Light and Shadow - Y.Ernest Satow
Weekday 11:00 - 20:00
Saturdays and Holidays 11:00 - 18:30
Sundays and Mondays Closed

commentary
光と影 ー アーネスト・サトウが抱いた写真への憧憬
タカザワ ケンジ(写真評論家)
画面のなかに鳥が舞っている。
それはまぎれもなくこの世界の一断片であるはずだが、肉眼ではこうは見えない。写真がなければ、このようなイメージは生まれなかった。しかも、写真家がこのように写真を撮り、印画紙に現像できたからこそ、いま、ここにある。そして、半世紀以上も前に撮影された写真であるにも関わらず、私たちの胸を打つ。
この写真を撮影したのはアーネスト・サトウ。残念ながら、1990年にすでに鬼籍に入ってしまった写真家である。サトウは1927年、日本人の父とアメリカ人の母との間に、東京の本郷に生まれた。戦争中も日本ですごし、戦後、早稲田大学法学部を卒業した。GHQの教育機関で音楽の講師を務めるほどクラシック音楽に造詣が深く、音楽評論も書いていた。1951年、渡米。オクラホマ州立大学で音楽学と音楽史、ニューヨークのコロムビア大学で美術史をそれぞれ専攻している。
こうした経歴を持つサトウが、それまで学んでいた音楽や美術の研究ではなく、写真を表現手段として選んだのはなぜだろう。サトウの年譜をたどると、写真を始めたことは唐突にすら感じられる。1956年、サトウは三菱銀行ニューヨーク支店に入社するが、ライカとレンズを購入する資金を貯めると、メキシコに写真撮影に出かけている。そして、帰国後、暗室作業に熱中し、翌1957年には写真家として活動を始めている。つまりサトウにとって、写真はまったくの独学だったということになる。
サトウが写真に惹かれた理由を考えるうえで、カメラを持ってメキシコを旅したという事実はヒントになるかもしれない。写真家とメキシコとの関わりは深く、ポール・ストランド、エドワード・ウェストン、カルティエ=ブレッソンらの仕事は広く知られている。サトウもまた、彼らの作品にインスパイアされ、未知なる世界を写真で表現したいと思ったのかもしれない。また、彼らに共通するのは、新しい表現手段として写真を発見し、独自の表現を模索していたことである。若きサトウが写真に未来を感じるのは自然なことだっただろう。その背景には、二十世紀の芸術に通底する「モダニズム」があった。
モダニズムは、大量生産、大量消費によって生まれた都市化された二十世紀の社会を象徴する概念である。写真は、科学の進歩によって発明され、工業製品として流通するカメラ、レンズ、フィルム、印画紙を使う。まさにモダニズムの申し子だった。そして、帰米後、サトウが撮影に取り組んだニューヨークこそ、このモダニズムを体現する都市だった。
今回、写真家であり、ギャラリー916のディレクターを務める上田義彦が選んだサトウの作品のほとんどは、このニューヨーク時代に撮影された作品に集中している。
写真家として駆け出しだったサトウは、これらの作品を、職業として写真を撮るのではなく、自分自身のために、「作品」として撮影していた。おそらく、自分自身と向かい合い、写真による表現の可能性の豊かさに眼を開かれる日々だっただろう。
たとえば、リバーサイドパークの雪の風景。画面のなかの情報が極端にそぎ落とされ、力強さと同時に、はかないまでの美しさが感じられる。そのイメージは見る者に水墨画を連想させるだろう。サトウの作品には、ニューヨークという西洋的なモダニズムの象徴を、東洋的な美学によって再発見するという方法論が感じられる。それは同時に、アメリカでは日系人、日本ではアメリカ人という複雑なアイデンティティを持っていたサトウにとって、西洋と東洋に橋を架けるという試みでもあっただろう。そのためにサトウがとった方法は、カルティエ=ブレッソン流の完璧な画面構成に、哲学的な奥行きを感じさせる東洋的なプリント方法を用いることだった。
同じ頃、つまり、1950年代後半のニューヨークでは、カルティエ=ブレッソンたちモダニズム第一世代を乗り越えようとする動きが早くも始まっていた。パリ在住の米国人写真家、ウィリアム・クラインが1956年に写真集『ニューヨーク』を発表し、躍動感溢れるスナップショットと、グラフィカルな画面構成でこの大都市をわしづかみにして見せた。また、1958年には、ニューヨーク在住のスイス人写真家、ロバート・フランクが2年間に渡るアメリカの旅をもとに写真集『アメリカ人』をパリで刊行した(米国版は1959年)。フランクの「アメリカ」は黄金の五十年代と呼ばれ、繁栄を極めていた一流国家の歪みを私的なまなざしで表現した作品だった。この二人に共通するのは、ともにカルティエ=ブレッソンへ敬意を表明しながらも、作品の質としてはカルティエ=ブレッソン的な美意識から逸脱することを恐れない冒険心を持っていたことだ。
クラインはサトウの一歳年下の1928年生まれ、フランクは3歳年上の1924年生まれである。彼ら三人はほぼ同世代であり、1908年生まれのカルティエ=ブレッソンを乗り越えることが宿命づけられた世代だった。そう考えると、サトウの作品に見られる、白と黒のコントラストを高め、画面を簡略化して見せる構図もまた、カルティエ=ブレッソンの写真術を参照しつつ、そこから一歩踏み出すための方法だったのかもしれない。
しかし、サトウは写真に「遅れてきた青年」だった。クラインやフランクはすでにファッション誌などで活躍していたが、サトウの写真家としてのキャリアはまだ始まったばかりだった。サトウの作品「Bird Flying Away」(1957年頃)がニューヨーク近代美術館に収蔵され、初個展を開いた1958年、サトウはすでに31歳だった。サトウにとって写真は作品を作るための道具であると同時に、生活のための技術でなくてはならなかった。やがてサトウはフォトジャーナリストとして頭角を現し、1962年、世界的なグラフ誌「ライフ」の特派員として東京へ派遣される。その後は日本で生活し、京都市立芸術大学で教鞭を執り、美術批評、美術史研究に携わった。
もういちど、今回、選ばれた写真を見てみよう。 ニューヨークで撮影した写真はサトウにとって、純粋に写真芸術を極めようとした習作時代であり、青春時代でもあった。作品はただ自分自身の美意識を研ぎ澄ますために撮影され、プリント技術は自身のイメージに追いつくべく鍛錬された。そこには、二十世紀半ば、これからやがて来る新しい芸術の時代への期待をふくらませる若き写真家の姿が浮かび上がってくる。
しかし、残念なことに、写真が美術史のなかに確固とした地位を築くのはようやく 1990年代に入ってからであり、そのとき、サトウはすでに鬼籍に入っていた。サトウは写真には「遅れた」が、芸術としての写真においては「早すぎた」のではないだろうか。であるならば、いま、サトウの写真をもう一度見ることは、写真にとっても、美術にとっても、大きな意味を持つだろう。
Light and shadow: The yearning for photography embraced by Ernest Satow
Kenji Takazawa, photography critic
Within the picture frame a bird wheels.
The image is unmistakably a part of this world, yet to the naked eye it doesn't appear so. Without photography, such an image would not have seen the light of day. Moreover, it is precisely because a photographer was able to shoot photographs and develop them on photosensitive paper that it is still with us. And despite the fact that this photograph was taken more than half a century ago, it still touches our heartstrings.
This photograph was taken by Y. Ernest Satow. Sadly, Satow passed away in 1990. He was born in 1927 in Hongo, Tokyo to a Japanese father and an American mother. He lived in Japan during the war, after which he graduated from the Law Department at Waseda University. He was deeply versed in classical music, so much so that he worked as a music teacher for the Civil Information and Educational Section of GHQ, and also wrote music criticism. In 1951 he moved to the U.S. He studied musicology and music history at Oklahoma State University and art history at Colombia University in New York.
Given this background, why was it that Satow chose as his means of expression not the music or fine art he had studied but photography? Looking back at his career, one even senses his adoption of photography came out of the blue. In 1956 he took a job at the New York branch of the Mitsubishi Bank, but once he had saved enough money to buy a set of Leica cameras and lenses he set off for Mexico on a photography trip. Upon his return to the U.S. he immersed himself in darkroom work before commencing activities as a photographer in 1957. In other words, when it came to photography, one could say that Satow was completely self-taught.
In considering the reasons why Satow was attracted to photography, the fact that he travelled to Mexico with camera in hand might be a clue. The relationship between photographers and Mexico is deep, with the work in that country of such people as Paul Strand, Edward Weston, and Henri Cartier-Bresson well known. Perhaps Satow was inspired by the work of these photographers and wanted to express through photography the unknown world. One thing these people all had in common was that they had discovered photography as a new medium of expression and were exploring how to use it to express themselves. Perhaps it was only natural that the young Satow saw a future in photography. And in the background there was of course “modernism,” which underlay all art in the 20th century.
Modernism is a concept that came to symbolize 20th century society, a society that was subject to increasing urbanization arising from mass production and mass consumption. Photography was invented as a result of advances in science and used cameras, lenses, film, and photographic paper that circulated as manufactured products. Indeed, photography itself was a product of modernism. And no city embodied this modernism as much as New York, where Satow devoted himself to photography after moving to the U.S.
By far the majority of the works by Satow selected by photographer and Gallery 916 director Yoshihiko Ueda for this exhibition were taken in New York.
Having just started out as a photographer, Satow shot these photographs not as someone taking photographs as an occupation but for his own purposes, which is to say he shot them as “artworks.” In all likelihood this was a period during which he confronted himself everyday, and during which his eyes opened to the rich possibilities of photographic expression.
Consider, for example, the scene with snow in Riverside Park. The information within the picture plane is pruned back to an extreme, so that one senses both a strength and an almost ephemeral beauty. For viewers, the image is probably suggestive of ink wash paintings. One senses in the work of Satow the rediscovery by way of an Eastern aesthetic of that symbol of Western modernism, New York. At the same time, for Satow, whose identity was complex in that he was of Japanese ethnicity in the U.S. and an American in Japan, this was also perhaps an attempt to build a bridge between West and East. It was for this reason that the method Satow favored was a combination of the perfect picture composition of Cartier-Bresson and an Eastern printing method that conveys a sense of philosophical depth.
At around the same time, which is to say the late 1950s, there was already arising in New York a movement that sought to transcend Cartier-Bresson and the other representatives of the first generation of modernism. In 1956, William Klein, an American photographer living in Paris, published the photobook New York, which seized that great city and presented it with dynamic snapshots and graphic picture composition. And in 1958, Robert Frank, a Swiss photographer living in New York, published in Paris (the U.S. edition appeared in 1959) The Americans, a collection of photographs shot during his travels across the U.S. over a two-year period. Frank's “America” was the U.S. of the “golden fifties,” and the work depicted with a personal touch the strains of a first-rate power at the height of its prosperity. The thing these two photographers had in common was that they both expressed regard for Cartier-Bresson while also having an adventurous spirit that meant they were not afraid to break away from the Cartier-Bresson aesthetic in terms of the quality of their work.
Klein was born in 1928, making him a year younger than Satow, while Frank was born in 1924, making him three years older. These three were all members of the same generation, the generation that was destined to transcend Cartier-Bresson, who was born in 1908. Viewed in this way, it is possible to interpret the heightened contrast between black and white and composition that simplified what was shown in the picture in Satow's work as a means of referencing Cartier-Bresson's photographic technique while at the same time taking a step forward from it.
Satow, however, was “a youth who arrived late” to photography. Klein, Frank, and others of his generation were already working for fashion magazines and so on when Satow's career as a photographer had only just started. In 1958, when his Bird Flying Away (c.1957) was acquired by New York's Museum of Modern Art (MoMA) for its collection and when he held his first solo exhibition, Satow was already 31 years old. For Satow, photography needed to be both a tool for creating artworks and a means of making a living. In due course he distinguished himself as a photojournalist, and in 1962 he was dispatched to Tokyo as a correspondent for the renowned photo magazine Life. He continued living in Japan, taking a teaching job at the Kyoto City University of Arts as well as engaging in art criticism and research in art history.
Let us take another look at the photographs selected for this exhibition. For Satow, the photographs shot in New York coincided with the learning period when he was focused on mastering artistic photography, which in turn coincided with his youth. The works were shot with no other purpose than to hone his own aesthetic sense, and printing techniques practiced to enable him to achieve results as close as possible to the images he had in mind. The picture that comes to mind is of a young photographer in the mid 20th century buoyant with anticipation at the new era of art that was about to dawn.
Unfortunately, however, it was not until the 1990s that photography eventually established a firm position within art history, by which time Satow had already passed away. So although he may have “arrived late” to photography, one could probably say he was “too early” for photography as art. In which case, looking at his photographs again today probably has great significance for both photography and art.
biography
Y.Ernest Satow (1927~1990)
写真家 元京都市立芸術大学大学院美術研究科教授
1927年 東京本郷生まれ。日本人の父とアメリカ人の母をもつ。
早稲田大学法学部卒業後、1951年に渡米し、オクラホマ州立大学に進学、音楽学・音楽史を専攻。その後ニューヨークに移住し、コロンビア大学に転学、美術史を専攻した。
1956年 三菱銀行ニューヨーク支店に就職し、そこでお金を貯めてライカ2台、レンズ4本を購入し、メキシコに写真を撮りに行く。そこから、アーネスト・サトウの写真人生が始まった。
その後、仕事を辞め、独学で写真を学び始めるもすぐに、アメリカでフォト・ジャーナリストとして「ライフ」「ニューヨーク・タイムズ」「ナショナル・ジオグラフィック」誌などで活躍する。「ナショナル・ジオグラフィック」誌では、フルシチョフ、ネールなどの各国首脳のポートレートを撮り、「ライフ」誌では、フランス文学者アンドレ・モーロアを密着取材している。まさに水を得た魚のように。
1958年には「Bird Flying Away」がニューヨーク近代美術館に収蔵された。
1962年「ライフ」誌の特派員として来日し、その後活躍の場をニューヨークから京都に移すことになる。
本展覧会は、氏が写真を始めて間もない1955年頃より、1976年頃までの約20年間に絞り、写真への夢と情熱がほとばしり、輝く、ニューヨーク時代を中心に展示致してまいります。
その後、1968年より京都市立美術大学(現 京都市立芸術大学)において、写真実技及び写真史を教えながら、写真だけに留まらず、「アメリカ美術史」「絵画と写真映像」といった講義を始めていき、その情熱の大半を教育者として生きることに注ぎました。
1990年 帰天
アーネスト・サトウの作品に佇む「モダニズム」は、今も多くの芸術家に影響を与えております。写真を撮ることの喜びに溢れた氏の作品を肌で感じて頂けたらと願っております。
Y. Ernest Satow (1927–1990)
Photographer, Former Professor in the Graduate School of Fine Arts in Kyoto City University of Arts
Born in Hongo, Tokyo in 1927 to a Japanese father and American mother.
Graduating from Waseda University’s School of Law, he moved to the United States in 1951, enrolled at Oklahoma State University and majored in musicology and music history. He then moved to New York, transferring to Columbia University where he majored in art history.
He joined the New York branch of Mitsubishi Bank in 1956 and after purchasing two Leica cameras and four lenses with his savings, travelled to Mexico to take photographs. It was then that Ernest Satow’s life of photography started.
Afterward, he quit his job and began teaching himself photography. Soon after, he began working with Life, the New York Times and National Geographic in America as a photojournalist. He shot portraits of world leaders such as Khrushchev and Nehru for National Geographic and covered the French literary figure André Maurois for Life magazine. He was doing what he had been born to do.
The Museum of Modern Art, New York acquired Bird Flying Away in 1958.
Satow visited Japan as a special correspondent for Life magazine in 1962 and thereafter moved his base from New York to Kyoto.
From 1968, Satow taught photographic practice and the history of photography at the Kyoto Municipal College of Art (now Kyoto City University of Arts). He also began lecturing in the history of American art, and painting and photographic images. Most of his passion was dedicated to his life as an educator.
Satow died in 1990.
This exhibition will focus on the approximately 20 years from circa 1955 when Satow was just embarking on his career in photography to 1976, and will show his glittering New York era with its outpouring of hopes and dreams and passion for photography.
The modernism that dwells in Ernest Satow’s work has even today influenced a number of artists. We hope you enjoy the photographs of Ernest Satow, someone who overflowed with the joy of taking pictures.
book information

アーネスト・サトウ氏の写真展 「Light and Shadow」 の開催にともない、写真集『Y.Ernest Satow』を出版する運びとなりました。本書は、氏が写真を始めて間もない1955年頃より1976年頃までの約20年間に絞り、写真を撮ることの喜びに溢れ、夢と情熱がほとばしり輝くニューヨーク時代を中心とした66点を収めた一冊。
「Y.Ernest Satow」
出版 : 916Press
価格 : ¥3,360 (税込み)
Gallery 916 is delighted to announce an release of “Y. Earnest Satow” an photography book coincide with an exhibition “Light and Shadow.”
This catalogue contains 66 pictures of his glittering New York era with its outpouring of hopes and dreams and passion for photography, which focus on approximately 20 years from circa 1955 when Satow was just embarking on his career in photography to circa 1976.
Y.Ernest Satow
Press: 916 Press
Price: ¥3,360 ( with Tax )
overview
Light and Shadow
Y.Ernest Satow
会期 : 2013年1月25日金曜日 - 2月28日木曜日
開館時間 : 平日 11:00 - 20:00 / 土曜・祝日 11:00 - 18:30
定休 : 日曜・月曜日
この度の展覧会では、作品の販売は行いません。予めご了承下さい。
TEL: 03-5403-9161 / FAX: 03-5403-9162
MAIL: mail[a]gallery916.com
Light and Shadow
Y.Ernest Satow
Date : 25 January, 2013 - 28 February, 2013
Time : Weekday 11:00 - 20:00 / Saturdays and Holidays 11:00 - 18:30
Closed : Sundays and Mondays
For this exhibition, all prints are not sold.
We kindly ask for your understanding.
TEL: +81-(3)-5403-9161 / FAX: +81-(3)-5403-9162
MAIL: mail[a]gallery916.com